Según las palabras de la directora de Asuntos Públicos y Sustentabilidad de Coca-Cola Chile, Bolivia y Paraguay, Paola Calorio, las botellas retornables, tanto plásticas como de vidrio, son el envase más circular en el mercado.
En 2021 fue promulgada la ley 21.368, conocida como la Ley de Plásticos de un sólo uso, la que contiene disposiciones sobre la promoción y disponibilidad de envases retornables.
La ley define las botellas retornables como "aquella botella que cumple con un número mayor a cinco ciclos o rotaciones en los que es rellenada de forma industrial".
En su artículo n°8 hay dos obligaciones importantes: las empresas comercializadoras están obligadas a ofrecer bebestibles en botellas retornables, al menos un 30% en el caso de los supermercados, y a recibir de los consumidores los envases, pero además deben sensibilizarlos sobre la importancia de su uso.
Adicionalmente, en el artículo n°7, se establece que las botellas reciclables deben contener un porcentaje de plástico recolectado y reciclado en el país.
Esto, con el fin de promover la economía circular en la industria y avanzar hacia la sustentabilidad.
¿Por qué incentivar el uso de botellas retornables?
La primera y principal razón, es que este tipo de envases son el empaque circular por naturaleza.
Según el Diario Sustentable, en una nota publicada el 6 de junio del 2022, cerca de un 30% de las ventas de bebidas eran de envases retornables.
Estos envases tienen una circularidad de 12 vueltas y las de vidrio 35, y no terminan en la basura. A esto se refiere cuando se habla de economía circular, ya que son un claro ejemplo de este tema.
Cabe destacar que las botellas retornables con hechas con PET o vidrio, lo que permite que se pueda rellenar con la misma bebida u otra alternativa.
Están hechas de un material resistente que permite su reutilización, y según información de Coca-Cola Chile, evita la producción de 10 mil botellas no retornables en América Latina por año.
Al terminar su ciclo de vida se puede reciclar y convertir en un nuevo envase u otro producto, reduciendo así los residuos.
¿Qué dice la ley sobre el comercio?
Las empresas están obligadas a recibir y ofrecer envases retornables.
Por ejemplo en los almacenes, significan un 70% de las ventas de bebidas, y en promedio, en otros canales es de un 50%.
Y aunque las cifras son altas, siempre pueden seguir mejorando. Por ejemplo, incrementar su presencia en supermercados, tiendas de conveniencia y en las plataformas online.